生酒（namazake）は、搾ったあと一度も火入れをしていない日本酒です。ラベルに「生酒」と表示できるのは、この条件を満たす日本酒だけです。
火入れとは
火入れ（hiire）は、日本酒を温めて、日本酒を傷める菌を殺す工程です。酵素の働きを止めて、品質を安定させます。多くの日本酒は、貯蔵する前と、瓶に詰めるときの2回、火入れをします。
生酒・生貯蔵酒・生詰酒の違い
| 名前 | 貯蔵する前の火入れ | 瓶に詰めるときの火入れ |
|---|---|---|
| 生酒（namazake） | しない | しない |
| 生貯蔵酒（nama-chozo-shu） | しない | する |
| 生詰酒（namazume-shu） | する | しない |
| 一般的な日本酒 | する | する |
「生貯蔵酒」も、搾ったあと火入れをしないで貯蔵し、出荷するときに火入れをした日本酒だけが表示できます。
保存の注意
生酒の中では、酵素が働いたままです。そのため、火入れをした日本酒よりも、品質が早く大きく変わります。火入れをしていない日本酒のラベルには、保存や飲むときの注意が書かれています。「要冷蔵」と書かれたものは、冷蔵庫で保存してください。